Se ha usado por cientos de años en la medicina tradicional china para reforzar el sistema inmunológico de los que la comen. Por ello, después de que el brote de SARS en Hong Kong en 2002, el precio del hongo se disparó a 7.000 dólares EE.UU. / kg, la mitad del precio del oro.
¿Qué es Cordyceps sinensis? Cordyceps sinensis ha sido utilizado en la medicina popular en toda Asia. Se ha utilizado como tónico nutritivo importante.
Una especie de molde, cordyceps sinensis invade el cuerpo de un gusano de seda, que es un insecto y crece, se multiplica lo que la proteína del insecto, su fuente de nutrición y hace que el insecto huésped se transforme en una momia. Al pasar el invierno,por la temperatura y humedad se convierte en un hongo. Sólo ha sido en los últimos años, sin embargo, que la ciencia ha tenido la capacidad de analizar a fondo este hongo, e identificar los compuestos bioactivos presentes.
Para probar el valor del Cordyceps sinensis, un estudio encontró que uno de polisacáridos aislado del sinensis de los cordyceps protege a las células PC12, una línea celular derivada de un tumor de la glándula adrenal, en contra de peróxido de hidrógeno de la lesión inducida.
El estudio fue realizado por científicos del Instituto de China de Ciencias Médicas de la Universidad de Macao y el Departamento del Primer Hospital Afiliado de la Universidad Médica de Anhui.
El polisacárido aislado, llamado DEN-1, que tiene una fuerte actividad antioxidante, contiene glucosa, manosa y galactosa en la proporción de 1:0.6:0.75.
Los investigadores encontraron que la CSP-1 puede reducir significativamente los niveles de glucosa en la sangre en ratones diabéticos. CSP-1 puede estimular la liberación pancreática de insulina y / o reducir el metabolismo de la insulina.
Otro estudio realizado en el Departamento de Química de Patología de la Universidad China de Hong Kong estableció las funciones biológicas del hongo. Los investigadores usaron una cepa cultivada del hongo que se describen sus características inmunomoduladoras través de una serie de ensayos in vitro e in vivo.
Los resultados in vitro demostraron que el hongo indujo la producción de diversas citoquinas y el factor de necrosis tumoral alfa (TNF-α). También movilizó a los linfocitos y monocitos combatientes extranjeros. Estos son todos los jugadores clave en nuestro sistema inmunológico.
¿Que son los macrófagos? Los macrófagos son las células en los tejidos específicos que se originan en los glóbulos blancos llamados monocitos. Los monocitos y macrófagos son fagocitos, en calidad tanto en la defensa no específicos (o de la inmunidad innata), así como la defensa específico (o de la inmunidad mediada por células) de los animales vertebrados. Su función es fagocitar (engullir y digerir) los desechos celulares y agentes patógenos, ya sea como células fijas o móviles, y para estimular a los linfocitos y otras células del sistema inmune para responder a los patógenos.
¿Que son las citocinas? Las citoquinas son un grupo de proteínas y péptidos que se utilizan en los organismos como la señalización de los compuestos. Estas señales químicas son similares a las hormonas y los neurotransmisores y se utilizan para permitir una célula para comunicarse con otro. Mientras que las hormonas se liberan de los órganos específicos en la sangre y los neurotransmisores son liberados por los nervios, las citoquinas son liberadas por muchos tipos de células. Son particularmente importantes tanto en la respuesta inmune innata y adaptativa. Debido a su papel central en el sistema inmune, las citoquinas están involucradas en una variedad de enfermedades inmunológicas, inflamatorias e infecciosas.
¿Qué es el factor de necrosis tumoral? factor de necrosis tumoral es una proteína producida por varios tipos de células del cuerpo, como los glóbulos blancos, glóbulos rojos y otras células que recubren los vasos sanguíneos. Promueve la destrucción de algunos tipos de células cancerosas. Además de la actividad de las células del tumor que matan, el TNF-α ha sido conocida por su papel en la respuesta inflamatoria y la resistencia del organismo frente a patógenos. Por otra parte, el uso de recombinantes puros TNF-α ha demostrado que esta citocina puede inhibir la replicación de varios virus como el virus de la gripe.