Ming Hu, professeur de pharmacie à l'Université de Houston, développe et teste une ancienne formule de phytothérapie chinoise, décrite pour la première fois en 280 après JC, pour améliorer le traitement du cancer. Hu pense que Xiao Chai Hu Tang peut protéger les personnes sous chimiothérapie Irinotécan contre un effet secondaire mortel: la diarrhée à retard sévère (SDOD).

L'utilisation clinique de l'irinotécan est sévèrement limitée par la diarrhée sévère qui entraîne une mauvaise qualité de vie, une hospitalisation et même la mort. Notre objectif avec Xiao Chai Hu Tang est de permettre à plus de personnes de bénéficier du traitement par l'irinotécan, qui est souvent le médicament de dernier recours pour les patients atteints d'un cancer au stade avancé ou métastatique. "

Ming Hu, le Diana SL. Chow Endowed Professeur de découverte et de développement de médicaments à l'UH

Hu et ses collègues Romi Ghose, professeur agrégé de pharmacie à l'UH et Song Gao de la Texas Southern University, ont reçu 996 162 $ du National Cancer Institute pour étudier l'efficacité de l'ancienne formule. Ils travailleront également avec Lijun Zhu de l'Université de médecine chinoise de Guangzhou en Chine pour déterminer l'efficacité de l'agent dans un essai clinique.

Certes, l'irinotécan est une arme puissante contre le cancer, mais beaucoup de ceux qui en prennent développent une SDOD, probablement causée par le SN-38, le métabolite actif du médicament. Dans l'intestin, le SN-38 peut endommager les cellules intestinales et affecter leur renouvellement.

"Les cellules intestinales possèdent des enzymes UGT qui détoxifient le SN-38, mais nous avons constaté que le SN-38 peut également inactiver et réduire les enzymes UGT dans l'intestin. Cela crée un cercle vicieux. Environ 1 patient sur 5 tombera dans ce cercle vicieux, menant à l'arrêt du traitement, à une diminution de l' efficacité ou même à la mort », a déclaré Hu. Il a montré que Xiao Chai Hu Tang protège les enzymes UGT et réduit la diarrhée sévère, et avec la nouvelle subvention, il le développera davantage, pour les tests et les approbations.

Xiao Chai Hu Tang est activement utilisé en Chine, au Japon et en Corée pour la protection du foie. C'est le premier cas où il a été démontré qu'il protégeait l'intestin du SN-38, rendant les enzymes UGT plus résistantes à l'impact du SN-38.

«Notre objectif à long terme est de développer des thérapies expérimentales et / ou des approches nutritionnelles supplémentaires pour réduire la SDOD, afin que les patients puissent poursuivre leur chimiothérapie», a déclaré Hu.